Vi brukade varva vilodagar med utflykter, som tog upp större delen av dagen och var alltför ansträngande. För att inte missa något viktigt hade vi dagen innan sett Lamais centrum, ätit middag där med lokala fiskspecialiteter, och eftermiddagen hade vi ägnat åt öns beryktade klippa i form av en mans penis. Nästa dag var det bara vi två, utan våra vänner, och vi åkte på en dagsutflykt till Namuang Safari Park. Vid mitt första besök i Thailand var jag inte fascinerad av elefantridningen, men nu var jag tvungen att göra det för att tillfredsställa min kompis önskan. Denna episod finns dokumenterad i ett andra familjefoto som pryder vår bostad. Innan den planerade 30-minuters turen med elefanten tog vi en tur på en enorm jeep, som resegrupperna rörde sig runt i, och förarna hade uppenbarligen en poäng att bevisa vilka fantastiska de är och få vårt adrenalin att gå innan vi gick på elefanten. De körde så galet över en väg fylld med gupp och klätterområden att vi blev synbart yra. Bland annat flög det små barn över hela parken med turistbuggies, vilket bidrog till det enorma bullret i denna del ön. Vi väntade lite på vår tur och snart blev vi kallade till en hög plattform där vi skulle rida på elefanten. Jag kommer aldrig någonsin att glömma hur de sålde minibananer där, som var ungefär ett dussin till en bunt. Tanken var att elefanten skulle få mat under den 30 minuter långa vandringen. Detta tilltalade oss som en möjlighet och vi köpte två buntar. Redan vid ombordstigningen trampade jag av misstag i ett område nära huvudet, vilket orsakade visst obehag för djuret. Allt lugnade snart ner sig, vi tog platser på bänken som var speciellt installerad på hans rygg, och på hans huvud satt en infödd thailändare, som i sin hand höll en lång och tjock metallspett, med vilken man skulle kontrollera elefanten från att sticka tillbaka sin bagageutrymme och skada oss. Promenaden började, men elefanten visade sig vara lite nervös och lydde ofta inte de utfärdade orderna. För mig personligen var detta beteende en signal om förestående problem. första minuterna fanns det också ett ögonblick av vänlighet när vi lämnade in en banan i elefantens snabel varje gång han sträckte sig mot oss, så fick vi lära oss. Vid ett tillfälle hade vi slut på bananer och vid nästa kast med snabeln fanns det inget att ge honom. Något inom mig ryckte till i det ögonblicket och jag blev fruktansvärt orolig. Jag lyckades snabbt varna min fru att inte göra några falska rörelser, eftersom vi inte hade några fler bananer, och med denna nervositet inte riskera att elefanten skulle tro att vi försökte leka med honom och avsiktligt ge honom tomma händer. Situationen såg inte alls fridfull ut, trots allt fortsatte vi vandringen. Sportbuggies, som var en del av turistattraktionen i parken, började svepa runt oss i hög hastighet och började föra oväsen. Elefanten blev mer och mer spänd och pojken som satt på den avledde den tillfälligt tills buggiesna kom förbi och gav den lite tid att lugna ner sig. Tydligen ville vi alla att det skulle vara så, men tyvärr. Några meter efter att vi återupptagit vandringen stannade pojken och gick ner. Han erbjöd oss att ta ett foto som de skulle sälja till oss i en speciell ram och vi gick med på det. Elefanten fortsatte att uppträda nervöst och ville inte stanna fredligt. Jag kände att mitt blodtryck sakta men säkert steg. Då bad jag pojken att skynda sig och att avsluta vår vandring tidigare, en bit efter den 10:e minuten. Han gick fram till elefanten och försökte klättra upp. I en fredlig situation brukar elefanten sträcka ut tassen och lyfta upp sin guide med benet och hjälpa honom att klättra upp. I det ögonblicket hände dock inte det. Elefanten vägrade att hjälpa pojken och fortsatte att rasa. Med ett par ord, troligen på thailändska, lyckades pojken trots elefantens motstånd och absoluta ovilja att hjälpa till klättra upp. Elefanten började kasta med snabeln, pojken var också ängslig och höll hela tiden fast den med metallstången och yttrade inlärda fraser. Vi hade tur i viss mån att plattformen var relativt nära och 2 minuter senare fick vi ner elefanten medan den fortsatte att vara olycklig från något. Någonstans här fick jag upplysning och jag kom ihåg förutsägelsen från den gamla damen från parken i Bangkok för tredje gången. Vi överlevde igen, men jag började undra vad som skulle hända med oss i slutet av vår vistelse på ön Samui. Här ska jag berätta vad som hände i en sådan situation på ön Samui, bara 8 dagar senare efter vår vandring. Den 36-årige skotten Gareth Crow blev tillsammans med sin 16-åriga dotter knuffad av en elefants snabel när de var ute på en vandring. Pappan dödades på plats medan dottern lyckades fly. Orsaken till händelsen har inte kunnat fastställas, men en av versionerna är att pappan lurade djuret med en banan och att det blev vilt. Har det hänt med vår elefant, undrar jag? Hmmm, det kommer vi aldrig att få reda på. Men den tragiska händelsen inträffade bara några dagar efter vår. Det var därför jag sa att jag var tvungen att komma ihåg den gamla thailändska damens gula ögon och hennes ord om att jag aldrig skulle återvända hem. Vi överlevde igen och kom tillbaka till vårt lilla hus, vi tog en dusch, bytte om och gick på en promenad igen i Chewang med våra bulgariska vänner. När vi åt fisk med bakad majs till middag berättade jag för dem om vårt drama som slutade lyckligt. Det var dags att planera vår nästa resa eftersom vi åkte ensamma igen. På riktigt eller inte, våra vänner ville uppenbarligen inte vara deltagare och vittnen till ännu ett dramatiskt slut förrän vår vistelse på Samui var över. När vi var klara med middagen gick vi till det lokala köpcentret för en promenad tillsammans med dem och gick sedan tillbaka och passerade resebyrån för att boka något efter två dagar eftersom nästa dag var den traditionella fullmånefesten som vi planerade att delta i. Bokningen var klar - för den 24 januari 2016 hade vi 2 biljetter till slutdestinationen Ao Nang Yuan Island och passerade genom Koh Phangan utan att stiga av fordonet; i paketet ingick en lunch på Koh Tao. Jag sa datumet med flit eftersom det skulle bli vårt nästa, fjärde stora drama som jag kommer att berätta om senare.