Régebben a pihenőnapokat kirándulásokkal váltogattuk, amelyek a napunk nagy részét elvették, és túlságosan kimerítőek voltak. Hogy ne maradjunk le semmi fontosról, előző nap megnéztük Lamai központját, ott vacsoráztunk helyi halételeket, a délutánt pedig a hírhedt, férfi pénisz alakú sziklájának szenteltük. Másnap csak ketten voltunk, barátaink nélkül, egynapos kirándulásra mentünk a Namuang szafari parkba. Egyszer az első thaiföldi látogatásom alkalmával nem voltam elragadtatva az elefántlovaglástól, most viszont muszáj volt megtennem, hogy kielégítsem a párom vágyát. Ezt az epizódot dokumentálja egy második családi fotó, amely a lakhelyünket díszíti. Az elefánttal tervezett 30 perces lovaglás előtt egy hatalmas dzsippel utaztunk, amivel a túracsoportok közlekedtek, és a sofőröknek egyértelműen az volt a céljuk, hogy bebizonyítsák, milyen csodálatos sofőrök, és felpörgessék az adrenalinszintünket, mielőtt felszálltunk az elefántra. Olyan őrülten hajtottak a bukkanókkal és emelkedőkkel teli úton, szemmel láthatóan megszédültünk. Többek között ott repkedtek a parkban a turisták babakocsijaival a kicsik, ami még tovább fokozta a hatalmas zajt a sziget ezen . Vártunk egy kicsit, hogy sorra kerüljünk, és hamarosan szólítottak minket, hogy szálljunk fel egy magas emelvényre, ahonnan az elefántot kellett volna meglovagolnunk. Soha nem fogom elfelejteni, hogy ott mini banánokat árultak, amelyekből egy kötegben körülbelül egy tucat volt. Az volt az ötlet, hogy etessük az elefántot, amíg a 30 perces túra zajlik. Ez számunkra egy jó lehetőség volt, és két csomagot vettünk. Már a beszállásnál tévedésből beleléptem a fejéhez közeli területre, ami némi kellemetlenséget okozott az állatnak. Hamarosan minden megnyugodott, elfoglaltuk a helyünket a hátára külön erre a célra felállított padon, a fején pedig egy bennszülött thai ült, aki egy hosszú és vastag fémnyársat tartott a kezében amivel megfékezte az elefántot, hogy ne dugja hátra az ormányát és ne ártson nekünk. Megkezdődött a séta, de az elefánt kissé idegesnek bizonyult, és gyakran nem engedelmeskedett a kiadott parancsoknak. Nekem személy szerint ez a viselkedés a közelgő baj jele volt. első néhány percben volt egy pillanatnyi barátságosság is, amikor elefánt ormányában egy banánt adtunk át minden alkalommal, amikor felénk nyúlt, így tanítottak minket. Egyszer aztán elfogyott a banán, és a következő csülökdobásra már nem volt mit adni neki. Valami megrándult bennem abban a pillanatban, és rettenetesen aggódtam nagyon. Sikerült szupergyorsan figyelmeztetnem a feleségemet, hogy ne tegyünk hamis mozdulatokat, mert nincs több banánunk, és ezzel az idegességgel nem kockáztattam, az elefánt azt higgye, hogy játszani akarunk vele, és szándékosan üres kézzel adjuk át neki. A helyzet egyáltalán nem tűnt békésnek, mindezek ellenére folytattuk a trekkinget. Sportkocsik, amelyek a parkban a turistalátványosság részét képezték, nagy sebességgel kezdtek el söpörni körülöttünk, és hangoskodni kezdtek. Az elefánt egyre feszültebb lett, és a rajta ülő fiú ideiglenesen elterelte a figyelmét, amíg a buggy-k elhaladtak mellette, és hagytak neki egy kis időt, hogy megnyugodjon. Látszólag mindannyian azt akartuk, hogy így legyen, de sajnos. Néhány méterrel az újrakezdett trekking után a fiú megállt és leszállt. Felajánlotta nekünk, hogy készítsünk egy fotót, amit majd eladnak nekünk egy különleges keretben, és mi beleegyeztünk. A elefánt továbbra is idegesen viselkedett és nem akart békésen maradni. Éreztem, hogy a vérnyomásom lassan, de biztosan emelkedik. Ekkor megkértem a fiút, hogy siessünk tovább, és fejezzük be a túránkat hamarabb, valamivel a 10. perc után. Odalépett az elefánthoz és megpróbált felmászni. Békés helyzetben az elefánt általában kinyújtja a mancsát, és a lábával felemeli a vezetőjét, segítve őt a felkapaszkodásban. Abban a pillanatban azonban ez nem történt meg. Az elefánt nem volt hajlandó segíteni a fiúnak, és tovább tombolt. Néhány szóval, valószínűleg thai nyelven, az elefánt ellenkezése és abszolút vonakodása ellenére, a fiúnak sikerült felmásznia. Az elefánt elkezdte dobálni az ormányát, a fiú is szorongani kezdett, és a fémrúddal folyamatosan lefogta, és tanult mondatokat mondogatott. Némi szerencsénk volt, hogy az emelvény viszonylag közel volt és 2 perc múlva lejutottunk az elefántról, miközben az még mindig valami miatt szerencsétlenkedett. Valahol itt megvilágosodtam és harmadszorra is eszembe jutott a bangkoki parkban élő idős hölgy jóslata. Megint túléltük, de elkezdtem azon gondolkodni, hogy mi lesz velünk legközelebb a Samui szigeten való tartózkodásunk végére. Itt elmesélem, mi történt egy ilyen helyzetben Samui szigetén, mindössze 8 nappal a túrázásunk után. A 36 éves skót Gareth Crow-t 16 éves lányával együtt meglökte egy elefánt ormánya, miközben túrázni voltak. Az apa a helyszínen meghalt, míg a lánynak sikerült elmenekülnie. Az okot nem sikerült kideríteni, de az egyik verzió szerint az apa egy banánnal csapta be az állatot, az pedig megvadult. Vajon a mi elefántunkkal is ez történt? Hmmm, ezt már sosem fogjuk megtudni. De a tragikus esemény csak néhány nappal a miénk után történt. Ezért mondtam, hogy akkor emlékeznem kellett arra a tekintetre az idős thaiföldi hölgy sárga szeméből és a szavaira, hogy soha többé nem megyek haza. Megint túléltük, és visszatértünk a kis házunkba, lezuhanyoztunk, átöltöztünk, és bolgár barátainkkal újra sétálni mentünk Chewangba. Miközben halat ettünk sült kukoricával vacsorára, elmeséltem nekik a drámánkat, ami happy enddel végződött. Ideje volt megtervezni a következő utunkat, mivel ismét egyedül mentünk. Őszintén vagy sem, de nyilvánvalóan barátaink nem akartak újabb drámai végkifejlet résztvevői és szemtanúi lenni a Samuiban való tartózkodásunk végéig. Amikor befejeztük a vacsorát, elmentünk a helyi bevásárlóközpontba, hogy együtt sétáljunk velük, majd visszamentünk az utazási iroda mellett elhaladva, hogy két nap múlva foglaljunk valamit, mert másnap volt a hagyományos telihold parti, amelyen részt akartunk venni. A foglalás teljes volt - 2016. január 24-re volt 2 jegyünk a Koh Phanganon áthaladó Ao Nang Yuan szigetre, a járműről való leszállás nélkül; a csomag tartalmazott egy ebédet Koh Taón. Szándékosan mondtam a dátumot, mert ez lesz a következő, negyedik nagy drámánk, amiről majd később mesélek.