Начало экскурсии снова было назначено на раннее утро следующего дня, когда минивэн компании-организатора приехал за нами из комплекса и отвез в порт, где вместе с нашими друзьями нам предстояло сесть на большое судно, на котором мы и отправились в конечный пункт назначения. Было небольшое волнение, которое не вызывало особых опасений, но ребенок наших друзей (4-летний мальчик) не очень хорошо воспринял это и вызвал небольшой переполох в компании. В конце концов, пересев на небольшие моторные лодки, мы добрались до первого места. Нам предстояло подняться на скальный массив без четко обозначенной тропы, а целью было несколько вьюпоинтов, с которых можно было насладиться прекрасным видом. Отлично, но никто не предупредил нас об экстремальном подъеме, и все мы были в ... шлепанцах. Чтобы внести дополнительную ясность о маршруте подъема, который вовсе не был коротким, из-за отсутствия обозначенной тропы пришлось карабкаться от валуна к валуну, плюс все время держаться за вспомогательную веревку. Я ни в коем случае не говорю, что лазать было невозможно, но это определенно требовало серьезного внимания, так как большинство валунов были острыми и неправильной формы. Добавьте сюда мои 110 фунтов при росте 192 см, и это означало для меня знак огромной осторожности. Но опять же, я ни за что не собирался подвергать себя опасности и смело устремился к вершине. Моя жена, ростом около 160 см и весом 60 фунтов, шла в нескольких футах впереди меня, бросая взгляд на то, где я нахожусь. Признаюсь, уже через несколько метров я обильно потел, а моя футболка была такой, словно я только что вышел из ванной. К сожалению, вес был неумолим. Я чувствовал гордость от того, что точка обзора № 1 достигнута, но впереди было еще две высоты. Я был на полпути ко второй террасе, когда жена, потеряв меня из виду, уже достигла видовой точки № 2, и мы общались, но только слышали свои голоса. Как раз в этот момент веревка не выдержала, я крутанулся вокруг своей оси, один из моих шлепанцев сломался и улетел в непонятном направлении, но упал рядом со мной. Недолго думая, я полетела вниз и умудрилась наступить одной ногой довольно устойчиво, а другой уперлась в острый камень. К счастью, мне удалось приземлиться и сесть на валун, который не раскололся на две части, а его форма была такой, что повреждения были невелики. Пока продолжалось это мое полуакробатическое представление, я, видимо, издал крик, который донесся до моей лучшей половины, и она немедленно спустилась посмотреть, в каком я состоянии. Хорошо, что вокруг меня были другие европейцы, которые сразу же предложили помощь. В результате я получил порванные шлепанцы, в которых не смог продолжить обратный путь, и два кровоточащих пальца на ногах от удара об острый камень. "Хорошо, что я не ударился об острый камень, когда сидел!". Это были мои первые слова, и почему-то в голове мягко всплыло пророчество бабушки из Бангкока, которая предсказала, что я больше никогда не вернусь в Софию. Однако, когда все закончилось минимальными повреждениями, я все же решила не придавать этому особого значения. Однако мне нужны были ботинки или другие шлепанцы, чтобы я мог вернуться туда и не рисковать снова получить побои. В этот момент удача снова напомнила мне, что она - мой верный друг. Мимо нас проходила молодая пара из Дании, и парень, увидев мои окровавленные пальцы и порванные шлепанцы, предложил свои запасные, которые он взял на всякий случай. "Невероятно, - сказал я себе. Какова вероятность того, что в скалолазании у кого-то есть запасные шлепанцы? Не очень высокие. Но когда удача помогает тебе, ты хватаешь их горстями". Я поблагодарил парня, мы договорились, что я верну их ему, когда мы доберемся до дна, а потом мне пришлось каким-то образом держаться за второй шлепанец, чтобы не остаться совсем босиком. Сейчас самое время рассказать о том, что я решила не выбрасывать эту пару, потому что их можно было бы зашить. И сейчас вы, наверное, спросите: "Почему они были так важны для меня?"

Вы, наверное, помните, что именно их я купил в торговом центре Jungseylon на Пхукете. Они не только имели эмоциональную ценность, но и несли приятное послание, а главное - были качественным брендом, который можно было отремонтировать. Вряд ли вы удивитесь, узнав, что после того, как мне наложили швы в Софии, я носила эти шлепанцы на море и до момента написания этой статьи. Забавно, не правда ли? Но позвольте мне развить эту историю. Как только мы спустились вниз, мне удалось найти немного спирта, чтобы промыть раны на пальцах ног, после чего мы вернулись на скоростной катер. Она доставила нас на другой пляж, где была бухта и море поспокойнее, и там нам предстояло проверить свои способности в плавании на каноэ в паре. Задача звучала отлично, но организация была просто ошеломляющей. В такой момент необходимо было иметь гида на лодке, который следил бы за всеми нами и контролировал процесс, так как это было не совсем безопасно, особенно для тех, кто не умел плавать. Это звучит позорно, но, по крайней мере, мы это признали. Они одели нас в защитные жилеты, все наши документы были уложены в сумки для погружения, которые остались с нами на каноэ. Мы отправились в путь, но с учетом того, что мы были последними и за нами никого не было. Маршрут пролегал через море, затем нам предстояло пройти через скалистую лагуну и оказаться на другом пляже, откуда можно было увидеть озеро Эраван. Все уже прошли участок с лагуной, где парам приходилось откидываться назад, чтобы успешно перебраться и не удариться телом и головой о выступающие чрезвычайно острые алмазы пещеры в этой части маршрута. Настала наша очередь выталкивать оттуда каноэ, и мы не видели вокруг абсолютно никого. Маневрируя каноэ, мы в какой-то момент не смогли хорошо наклонить тело, и лодка перевернулась в воде, а сумки для дайвинга вылетели вместе со шлепанцами. Мы были в пещере, в отверстии размером 10 на 5 метров, одни. Инстинктивно, в момент опрокидывания, я успел схватиться за один из винтов, чтобы удержаться на расстоянии от скалы и не врезаться в нее, потому что, как я уже говорил, острые алмазы торчали рядом друг с другом и были очень опасны. Нам было очень страшно, потому что мы никого не видели, и, хотя на нас были спасательные жилеты, мы впервые оказались в контакте с морем, и отсутствие дна в такой ситуации усиливало наше беспокойство. Мы оба ухватились за перевернутую лодку, пропеллер оказался у меня между ног. Плохо было то, что, несмотря на бухту, волна толкала каноэ все дальше и дальше назад, и мы рисковали удариться о скалу, причем спиной вперед. Мы стали кричать о помощи. Удача, видимо, снова улыбнулась нам, потому что одна из дружеских болгарских пар услышала наши крики и направилась к нам на помощь. Услышав, что к нам идет помощь, мы вроде бы немного успокоились, но в этот момент я уронил винт, а значит, и лодку. Наши друзья уже приближались (они были отличными пловцами). Когда они были уже совсем близко от нас, прошла новая волна, и, чтобы мы оба не разбились головой о камни, мне удалось удержать жену перед собой, а самому сделать некоторое расстояние рукой. Результат был очевиден - плоть двух моих пальцев была содрана из-за острых алмазов, в которых они застряли. Другого шанса у нас не было, потому что следующая волна могла стать кошмаром. Вытекающая кровь пугала меня еще больше, ведь она начала окрашивать воду, а мы не знали, какова морская фауна вокруг нас. Буквально в последний момент появились наши друзья, а с ними быстро подоспел и таец из организаторов группы. Вместе они помогли нам отойти на 5-6 метров в море, где, как они знали, был небольшой участок в скалах, на который мы могли временно ступить. К нашему удивлению, таец, вместо того чтобы забрать нас и отвезти на пляж в своем каноэ, посадил нас в другое, по его словам, "более надежное", и попросил нас снова управлять им и доделать все самим. Это неправдоподобно, но нам стало легче. На берегу меня отвели в специальный медицинский пункт, где мне оказали первую помощь: промыли пальцы на ноге и руке и перевязали их. Мы были особенно благодарны нашим друзьям, которые, без преувеличения, вероятно, спасли нас от очень серьезных повреждений и, не дай Бог, от чего-то еще более страшного. Это был второй момент, когда я мельком увидел связь с предсказанием бангкокской бабушки, но снова решил не придавать этому столь серьезного значения, в конце концов, мы были живы и здоровы. Все приготовления к путешествию продолжились длинным лестничным маршем, по которому мы поднялись на View Point к озеру Эраван. Босиком ступать было трудновато, но мы для того и шли, чтобы увидеть максимум. Здесь был очень забавный момент. На протяжении всего пути наверх я слышала, казалось, настоящую пулеметную стрельбу и очень громкий грохот. Хорошо, что я не спросил в самом начале, что это такое, а то бы я не продолжил подъем. В конце концов мои друзья сквозь смех сказали мне, что это гремучие змеи. Хорошо, что они не стали греметь еще серьезнее.

Пока писал, вспомнил, что по дороге в этот приморский парк, в порту, нас сфотографировали на память, и эта наша фотография до сих пор стоит в гостиной квартиры, в которой мы живем в Софии, вместе с другой фотографией, о которой речь пойдет позже. После этого своеобразного действа мы вернулись в отель поздно вечером и решили расслабиться на темной террасе с коктейлем Hong Tong и колой. Чтобы вы не подумали, что веселье на сегодня закончилось, нам предстояло получить новую порцию страха и смеха одновременно. Мы сидели на террасе, задрав ноги на карниз, и не знали, что нас ждет внизу. Мы только успели поприветствовать друг друга, как что-то упало и разбилось о крышу дома, который стоял в нескольких футах перед нами, а между нашими домами были деревья. "Конец! Теперь это змея", - сказал я , и сквозь смех мы вернулись в дом, заперев дверь для незваных гостей. Внутри последовала ночная проверка с фонариком. Наступила минута успокоения и попытка уснуть. Что бы мы ни говорили, спокойной ночи не получилось. Каждый незначительный шум, даже если он был во сне, приковывал наше внимание, превращая ночи в настоящий кошмар. Хорошо, что после каждой ночи наступал день, который вновь и вновь погружал нас в небесные измерения этого волшебного места.